Le figuier peut donner deux récoltes par an, mais pas toutes les variétés. Les figues-fleurs, ou brebas, mûrissent en été (juin-juillet) sur le bois de l’année précédente. Les figues d’automne, ou figues de second fruit, se forment sur les rameaux de l’année et mûrissent de la fin de l’été jusqu’aux premiers froids. Certaines variétés ne produisent que l’une des deux récoltes : renseignez-vous sur la vôtre avant de juger votre arbre peu généreux.
La récolte estivale : les figues-fleurs
Les brebas sont souvent plus grosses que les figues d’automne, mais moins sucrées et moins parfumées. Elles se cueillent dès qu’elles sont mûres, à une date qui varie selon la variété et la météo. Certains jardiniers les sacrifient volontairement pour laisser l’arbre concentrer ses forces sur la récolte d’automne.
La récolte automnale : les figues de second fruit
C’est en général la récolte principale, plus abondante et plus savoureuse. Les fruits mûrissent progressivement, il faut donc passer chaque jour ou presque pour cueillir ceux qui sont prêts avant qu’ils ne s’abîment. Elle s’étale sur plusieurs semaines, selon la région et le microclimat. Début novembre, les figues encore vertes ne mûriront plus : inutile de les attendre.
La maturité se juge à l’œil et au toucher. Une figue cueillie trop tôt reste fade, car elle ne mûrit pas après la cueillette ; une figue cueillie trop tard fermente ou pourrit. Pour affiner votre repérage, notre article sur la façon de reconnaître une figue mûre à point détaille ces indices.
Cochez les symptômes que vous observez sur votre plante :
Taches blanches cotonneuses ou poudreuses sur les feuilles, tiges ou jointsCité dans l'article
Décoloration jaune ou pâle se propageant sur les feuillesCité dans l'article
Feuilles s'enroulant vers l'intérieur ou tombantes de façon persistanteCité dans l'article
Résidu collant (miellat) recouvrant la surface des feuillesCité dans l'article
Fumagine noire se développant sur les zones atteintesCité dans l'article
Croissance ralentie ou bloquéeCité dans l'article
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Les signes de maturité à surveiller
Couleur : la peau prend sa teinte définitive (violette, brune, noire, verte ou jaune selon la variété). Le vert n’est donc pas toujours un signe d’immaturité.
Texture : le fruit est souple sous le doigt, sans être mou ni flasque.
Port du fruit : la figue mûre pend, son col se courbe, et elle se détache avec une légère torsion. Une goutte de nectar à l’œil du fruit est souvent bon signe.
Les erreurs à éviter lors de la récolte
Récolter trop tôt : une figue verte et dure restera insipide.
Tirer sur le fruit : cueillez-le à la main, délicatement, pour ne pas déchirer la peau fragile. Portez des gants, car le latex du figuier irrite la peau chez certaines personnes.
Laisser les fruits à température ambiante : les figues fraîches se conservent mieux au réfrigérateur, qui ralentit la fermentation.
La taille du figuier : légère, et au bon moment
La taille influence la récolte, mais elle doit rester modérée. Les brebas se forment sur le bois de l’année précédente : une taille sévère supprime donc la récolte d’été. Elle a surtout pour but d’aérer l’arbre, de laisser entrer la lumière et de garder les fruits à portée de main. Pour les repères de saison, consultez notre article sur la manière de tailler le figuier à l’automne sans réduire la récolte.
Quand intervenir ?
On taille légèrement à la fin de l’hiver, une fois les gros froids passés et avant le redémarrage de la végétation, ou après la récolte. Évitez d’intervenir par temps de gel. Attendre le printemps permet aussi de voir quelles branches ont souffert du froid.
Retirer le bois mort ou abîmé : coupez net avec un sécateur propre, jusqu’au bois sain.
Aérer la structure : supprimez les branches qui se croisent ou poussent vers l’intérieur de la ramure.
Maîtriser la hauteur : raccourcissez quelques branches trop hautes pour garder les fruits accessibles, sans rabattre l’arbre entier.
Les facteurs influençant la qualité des figues
Le goût des figues dépend de plusieurs paramètres, dont certains sont souvent sous-estimés.
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L’exposition au soleil et le sol
Ensoleillement : le figuier aime la chaleur et le plein soleil, idéalement contre un mur exposé au sud. L’ombre retarde la maturité et appauvrit le goût.
Qualité du sol : un sol bien drainé, même assez pauvre ou calcaire, lui convient. Évitez les sols lourds et gorgés d’eau.
L’entretien régulier de l’arbre
Arrosage : un figuier adulte en pleine terre supporte bien la sécheresse. Arrosez les jeunes sujets, les arbres en pot et ceux qui subissent une longue période sèche. Des à-coups entre sécheresse et grosse pluie peuvent faire éclater les fruits.
Protection contre les oiseaux : un filet à mailles fines protège les fruits mûrs.
Fertilisation : restez sobre. Un apport de compost au printemps suffit généralement, car un excès d’azote favorise le feuillage au détriment des fruits.
Conseils pratiques pour une récolte réussie
Quelques gestes simples font la différence.
Préparer l’arbre
Nettoyage du sol : ramassez les fruits tombés, les feuilles mortes et les débris autour du tronc pour limiter les maladies.
Surveillance des parasites : inspectez régulièrement les rameaux et les feuilles pour repérer tôt cochenilles et pucerons.
Protection hivernale : dans les régions froides, protégez le pied et les jeunes arbres du gel pour préserver le bois qui portera les brebas.
Stockage et conservation des figues
Consommation rapide : les figues fraîches se mangent dans les 2 à 3 jours. Gardez-les au frais, sans les laver avant de les consommer.
Congélation : pour les conserver plus longtemps, congelez-les lavées, séchées et placées dans des sacs étanches.
Transformation : confiture, sirop ou fruits séchés permettent d’en profiter toute l’année.
Les défis actuels et solutions possibles
Les jardiniers doivent composer avec des étés plus chauds et des saisons plus irrégulières.
L’impact du climat
Alternances de chaleur et de pluie, étés très secs ou gel tardif : ces aléas peuvent avancer ou retarder la maturité, et les fruits trop mûrs ou gorgés d’eau pourrissent plus vite. Passer plus souvent au jardin pendant la récolte limite les pertes. Les variétés adaptées à votre région sont un atout.
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La culture en pot
Un figuier en pot reste de taille réduite et peut être rentré à l’abri en hiver, ce qui convient aux petits espaces et aux régions fraîches. Il demande en contrepartie un arrosage plus régulier et un apport d’engrais plus fréquent qu’en pleine terre.
Un bon goût de figue repose sur la connaissance de sa variété, sur une cueillette au bon stade de maturité et sur un entretien mesuré : soleil, taille légère, eau dosée. Ces gestes garantissent des fruits savoureux et un arbre durable.
Chantal est rédactrice pour Chaque Jour, Jardin. Elle écrit des articles pour le site, avec une exigence simple : des conseils de jardinage justes, compréhensibles et utiles à tous, du grand jardin au rebord de fenêtre.
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