Les navets sont des légumes racines à la saveur douce et légèrement terreuse. Selon la variété et la date de semis, on les récolte de l’été jusqu’en fin d’automne, voire en hiver. Voici les périodes de récolte, les bases de la culture et quelques recettes simples.
Les variétés précoces, semées au printemps, peuvent être récoltées dès le début de l’été, quelques semaines seulement après le semis. La récolte se poursuit ensuite par étapes jusqu’en septembre. Les petits navets, tendres, se prêtent aux salades crues ou aux cuissons rapides.
D’octobre à décembre : la récolte d’automne et d’hiver
Les variétés semées plus tard, en été, ont besoin de davantage de temps pour grossir. Elles donnent des racines plus fermes, qui se conservent mieux et conviennent aux potages et aux gratins. Un léger gel est bien supporté par la plupart des variétés d’hiver, mais des gelées fortes et répétées abîment les racines : mieux vaut alors récolter avant les grands froids.
Cultiver les navets : techniques et bonnes pratiques
Semis et préparation du sol
Les navets se sèment en pleine terre dès que le sol commence à se réchauffer. Pour une récolte d’été, on sème au printemps ; pour une récolte d’automne ou d’hiver, on sème en été. Pour cette seconde saison, les semis d’été tardifs sont une bonne option, souvent négligée.
Le sol doit être meuble, plutôt léger et bien drainé. Un apport de compost bien décomposé favorise une croissance régulière. Évitez en revanche un excès d’azote, qui fait pousser le feuillage au détriment des racines.
Astuce : évitez de semer des navets à la place de radis, de choux ou d’autres crucifères cultivés l’année précédente, afin de limiter les maladies du sol comme la hernie du chou. Les carottes, qui appartiennent à une autre famille, s’associent bien aux navets. Sur un petit espace, un carré potager facilite l’organisation de ces rotations.
Entretien et récolte
Éclaircissage : une fois les plants levés, éclaircissez-les pour laisser à chaque racine la place de grossir. Les plants trop serrés restent petits et se gênent entre eux.
Arrosage : arrosez régulièrement, sans excès. Un sol détrempé favorise la pourriture, tandis qu’un manque d’eau rend les navets fibreux et plus âcres.
Récolte : déterrez les navets à la fourche-bêche ou à la main, en tirant doucement sur le feuillage pour ne pas casser la racine. Coupez ensuite les fanes en laissant un petit bout de collet.
Utiliser les navets en cuisine : idées créatives
Les préparations classiques
Cuisson vapeur : accompagnés de beurre et d’une pointe de noix de muscade, ils sont parfaits en garniture de viandes ou de poissons.
Soupe ou velouté : mixés avec des pommes de terre et des oignons, ils forment une soupe onctueuse.
Gratin : émincés puis cuits avec du lait et du fromage, ils deviennent un plat réconfortant.
Innovations culinaires
Salade de navets rôtis : rôtis au four avec du cumin ou du paprika, ils se marient bien avec de l’avocat ou des graines de courge.
Navets lacto-fermentés : marinés dans une saumure avec de l’aneth ou de la ciboulette, ils apportent une touche acidulée aux plats.
Purée de navets : mélangés à des patates douces ou à des carottes, ils donnent une purée douce et colorée.
Faites revenir l’oignon émincé et le gingembre râpé dans un peu d’huile.
Ajoutez les navets et le bouillon, puis laissez cuire environ 20 minutes, jusqu’à ce que les dés soient tendres.
Mixez, incorporez la crème fraîche et servez chaud, avec des croûtons.
Tarte aux navets et chèvre
Ingrédients :
1 pâte brisée
300 g de navets
150 g de chèvre frais
1 œuf
Herbes de Provence
Préparation :
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Étalez la pâte dans un moule et piquez-la à la fourchette.
Émincez les navets et faites-les revenir quelques minutes dans un peu d’huile, pour les attendrir.
Mélangez les navets, le chèvre émietté et l’œuf.
Versez la garniture sur la pâte, saupoudrez d’herbes de Provence et enfournez à 180 °C pendant environ 30 à 35 minutes, jusqu’à ce que la tarte soit dorée et bien prise.
Conservation et gestion des surplus
Stockage :
À court terme : placez les navets non lavés dans un sac en papier ou un bac ventilé, au réfrigérateur. Ils se conservent ainsi plusieurs semaines.
À plus long terme : dans un local frais et hors gel, on peut les conserver dans du sable légèrement humide, comme les carottes.
Congélation :
Épluchez les navets, coupez-les en dés ou en rondelles, puis blanchissez-les quelques minutes à l’eau bouillante avant de les congeler. La texture sera plus molle après décongélation, ce qui convient surtout aux soupes et aux purées.
Les bienfaits santé des navets
Le navet est peu calorique et apporte des fibres ainsi que de la vitamine C. Les fibres contribuent au bon fonctionnement du transit. Chez les variétés à chair blanche, le bêta-carotène est peu présent ; ce sont surtout les fanes qui en contiennent.
Où trouver des navets de saison
Les marchés et les AMAP proposent souvent des navets de saison, dont certains sont cultivés en agriculture biologique. Pour bien choisir, privilégiez des racines fermes, lourdes et lisses, sans meurtrissures ni fissures. Si les fanes sont présentes, elles doivent être fraîches : on peut aussi les cuisiner, par exemple sautées comme des épinards.
En conclusion, le navet offre une polyvalence culinaire et une récolte étalée sur une bonne partie de l’année. Qu’il soit en soupe, en gratin ou en salade, il mérite sa place dans nos assiettes, aussi bien en été qu’en hiver.
Chantal est rédactrice pour Chaque Jour, Jardin. Elle écrit des articles pour le site, avec une exigence simple : des conseils de jardinage justes, compréhensibles et utiles à tous, du grand jardin au rebord de fenêtre.
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Rédactrice spécialisée en Plantes
Chantal est rédactrice pour Chaque Jour, Jardin. Elle écrit des articles pour le site, avec une exigence simple : des conseils de jardinage justes, compréhensibles et utiles à tous, du grand jardin au rebord de fenêtre.
