Une tasse de café, un arrosoir, et des fraisiers mieux nourris
Chaque matin, des millions de tasses de café finissent leur course à la poubelle. Pourtant, ce résidu brun et odorant a une seconde vie possible au jardin. Les fraisiers y réagissent plutôt bien, à condition de ne pas en abuser et de choisir le bon moment.
Ce moment, c’est le printemps : entre mars et mai, selon la région, les plants sortent de leur dormance et entrent dans une phase de croissance intense. En novembre, ils sont au repos : inutile (et contre-productif) de les fertiliser maintenant. Vous pouvez en revanche mettre le marc de côté, le laisser sécher à l’air libre, puis l’utiliser au printemps.
Ce que le marc apporte vraiment au sol des fraisiers
Le fraisier apprécie un sol légèrement acide, avec un pH idéal compris entre 5,5 et 6,5, riche en matière organique et bien aéré. Le marc de café déjà infusé a un pH proche de la neutralité, voire légèrement acide : il n’acidifie donc que très peu le sol. Il contient de l’azote, de l’ordre de 2 % selon les sources, ainsi que des traces de phosphore et de potassium.
L’azote est l’élément clé du printemps : il stimule la formation du feuillage, et un feuillage sain est nécessaire pour de beaux fruits en été. Mais l’apport du marc reste modeste : ce n’est pas un engrais complet. Pour un résultat durable, mieux vaut d’abord soigner la structure et la richesse du sol, comme l’explique notre article sur l’amélioration naturelle de la qualité du sol.
La méthode de l’infusion : douce et sans risque de brûlure
Plutôt que d’épandre le marc directement au pied des plants, ce qui peut former une croûte imperméable ou favoriser les moisissures, mieux vaut l’infusion. Elle libère les nutriments progressivement, sans agresser les racines. Elle convient aussi très bien aux fraisiers cultivés en pot, dont le substrat s’épuise vite.
Voici comment procéder :
Utiliser du marc bien sec, pour éviter tout développement fongique.
Diluer environ 40 à 50 g de marc dans 1 litre d’eau, soit environ 200 g pour un arrosoir de 5 litres.
Laisser infuser 24 à 48 heures, en remuant régulièrement.
Filtrer le mélange pour retirer les particules solides.
Arroser uniquement la base du plant, sans mouiller le feuillage, à raison d’environ 250 ml par pied.
L’eau de pluie est idéale pour préparer l’infusion : si vous n’avez pas encore de système, voyez nos conseils pour la récupération d’eau de pluie.
Ce traitement se répète environ toutes les trois semaines, pour une à deux applications entre mars et fin mai. Dans les régions méridionales, on peut commencer un peu plus tôt ; dans le Nord ou en altitude, mieux vaut attendre la mi-avril.
Attention à l’excès : trop d’azote nuit aux fleurs
Le marc de café reste une matière concentrée, et l’excès peut se retourner contre le jardinier. Un excès d’azote fait pousser un feuillage très luxuriant au détriment des fleurs et des fruits, alors que l’on cultive le fraisier pour ses fraises, pas pour ses feuilles. Appliqué en couche épaisse ou trop souvent, le marc peut aussi tasser la surface du sol et entretenir l’humidité, ce qui favorise les moisissures.
Sur un sol compact ou déjà bien pourvu, limitez-vous à un seul apport printanier et complétez avec du compost bien mûr, qui apporte phosphore et potassium de façon plus équilibrée.
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Un bonus à relativiser : l’effet sur les nuisibles
On entend souvent que l’odeur du marc de café éloigne fourmis, moustiques, rongeurs ou limaces. Certains jardiniers disent l’observer, mais l’efficacité reste variable et peu démontrée : considérez-la comme un petit plus, jamais comme une protection suffisante. Contre les limaces, mieux vaut s’appuyer sur les barrières naturelles qui protègent vraiment vos semis.
Un point de vigilance : le marc contient de la caféine et peut être toxique pour les chiens et les chats s’il est ingéré. Évitez donc de laisser des dépôts accessibles autour des pieds de fraisiers si des animaux domestiques évoluent dans le jardin.
Chantal est rédactrice pour Chaque Jour, Jardin. Elle écrit des articles pour le site, avec une exigence simple : des conseils de jardinage justes, compréhensibles et utiles à tous, du grand jardin au rebord de fenêtre.
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