L’automne ne signe pas forcément la fin de la floraison au jardin. Plusieurs espèces offrent encore des couleurs jusqu’aux premières gelées, et d’autres se plantent justement à cette saison pour fleurir plus tard. Pour bien composer un massif, il faut distinguer deux catégories : les plantes qui fleurissent en pleine saison fraîche, comme le dahlia ou les asters, et celles qui se mettent en place maintenant pour fleurir au printemps suivant, comme les pensées, le myosotis ou la giroflée.
Le dahlia reste l’une des plus belles fleurs de fin de saison. Il se plante au printemps, sous forme de tubercule, une fois les gelées passées, puis fleurit de l’été jusqu’aux premières gelées. Les variétés sont très nombreuses et se répartissent en plusieurs formes : dahlias nains pour les bordures, types « à collerette » dont les pétales entourent un cœur contrasté, formes « boule » bien sphériques, « cactus » aux pétales effilés et « anémone » au cœur bien marqué.
Les coloris couvrent une large gamme : rose pâle, rouge sanguin, orange vif, jaune et tons pourpres. Leurs teintes chaudes s’accordent bien avec l’ambiance automnale. Pour compléter un massif de dahlias, le zinnia fleurit lui aussi jusqu’aux premières gelées et apporte des couleurs vives.
La pensée figure parmi les espèces les plus fiables des jardins d’automne. Elle supporte bien les températures fraîches et continue de fleurir par temps doux, ce qui apporte de la couleur quand les jours raccourcissent. Plantée à l’automne, elle s’installe avant l’hiver et reprend au printemps.
Le calendula, plus souvent appelé souci, fleurit abondamment dès les premières semaines suivant le semis ou la plantation. Ses teintes, du jaune vif à l’orange profond, égayent un jardin qui se dépouille. Il supporte de légères gelées, mais disparaît après les gelées plus fortes. C’est une plante facile, adaptée aux débutants comme aux jardiniers confirmés.
L’originalité des choux ornementaux
Le chou ornemental apporte un feuillage coloré et sculptural qui tient bien en fin de saison. Il se plante à la fin de l’été ou en automne et reste décoratif tant que les températures ne sont pas trop basses.
Le chou frisé Redbor, au feuillage pourpre très prononcé, apporte une note sombre et dramatique aux compositions. Comme la plupart des choux frisés, il est comestible, mais il est surtout cultivé ici pour son effet décoratif.
Les graminées, une touche aérienne
Le Pink Muhly Grass, poésie végétale
Le Muhlenbergia capillaris, appelé Pink Muhly Grass, est une graminée originaire d’Amérique du Nord. À la fin de l’été et pendant l’automne, elle produit des inflorescences rose pâle qui semblent flotter au-dessus du feuillage. La lumière basse de la saison met particulièrement en valeur ses épis soyeux.
Elle apprécie un sol bien drainant et craint l’humidité stagnante en hiver. Sa résistance au froid varie selon les régions : il est prudent de vérifier sa rusticité auprès du fournisseur avant de la planter.
Les classiques revisités pour l’automne
Les asters, constellation terrestre
Les asters nains d’automne offrent de petites fleurs en étoile qui s’épanouissent en fin de saison. Leurs coloris vont du blanc au violet, en passant par différentes nuances de rose et de bleu. Ils permettent de créer des massifs harmonieux ou contrastés selon les goûts.
Le myosotis, un bleu printanier
Le myosotis est une bisannuelle : semé ou planté à l’automne, il forme un tapis bleu qui fleurit au printemps suivant, et non pendant les périodes de froid. Son bleu tendre annonce la saison à venir et complète bien les massifs de bulbes printaniers.
Les variétés parfumées pour les sens
La giroflée ravenelle, un parfum de printemps
La giroflée ravenelle est également une bisannuelle. Plantée à l’automne, elle forme des touffes qui fleurissent au printemps suivant avec un parfum agréable. Elle ne fleurit donc pas en plein automne, mais elle prépare la saison suivante. Pour un parfum qui se prolonge toute l’année, on peut aussi penser à la lavande.
La capucine, polyvalence incarnée
La capucine, ou nasturtium, pousse vite et fleurit de couleurs vives jusqu’aux premières gelées. Ses fleurs et ses jeunes feuilles sont comestibles, ce qui en fait une plante utile au potager comme au jardin d’agrément. Elle est en revanche sensible au gel et disparaît après les fortes gelées.
Le cinéraire maritime, aussi appelé Dusty Miller, offre un feuillage argenté et duveteux qui contraste avec les floraisons chaudes. Il joue le rôle de modérateur visuel dans les massifs. Peu résistant au gel, il est souvent traité en annuelle dans les régions froides.
Les résistantes au froid pour prolonger le plaisir
Pour garder des couleurs au-delà des premières fraîcheurs, quelques espèces tolèrent bien le froid. L’hellébore fleurit en hiver, et l’une de ses espèces porte le nom de « rose de Noël ». Ses fleurs tiennent malgré les températures basses.
Les violettes cornues, très rustiques, supportent bien les gelées et peuvent fleurir par temps doux. Elles complètent utilement une sélection hivernale, tout comme les œillets, dont plusieurs variétés supportent bien la fraîcheur.
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Les bruyères d’hiver, tapis fleuri de la mauvaise saison
Les bruyères d’hiver (Erica carnea) fleurissent pendant la mauvaise saison, de la fin de l’automne au début du printemps selon les variétés. Elles demandent peu d’entretien, ce qui en fait des plantes pratiques pour les espaces peu travaillés.
https://www.youtube.com/watch?v=jXlJcGaf2tA
Conseils pratiques pour réussir ses plantations automnales
Préparation du sol et timing optimal
La réussite des plantations d’automne dépend surtout de la préparation du sol et du moment de mise en terre. Les pensées, les choux ornementaux et les bruyères se plantent en général de la fin de l’été à l’automne, pour que les racines s’installent avant le froid.
Le dahlia, lui, se plante au printemps. Il préfère un sol léger, riche, bien drainé et frais, car il craint l’eau stagnante.
Stratégies d’association et de composition
Composer un massif d’automne consiste à associer les espèces selon leur hauteur, leur couleur et leur période de floraison. Les asters, plus élancés, se marient bien avec les masses arrondies des choux ornementaux. Les graminées comme le Pink Muhly Grass apportent de la légèreté et du mouvement à l’ensemble.
Protection hivernale et pérennité
Gestion des espèces sensibles au gel
Certaines espèces demandent de la vigilance face au froid. Le dahlia craint le gel : une fois le feuillage noirci par la première gelée, on coupe les tiges et on rentre les tubercules. On les conserve ensuite au sec et hors gel jusqu’au printemps.
Cette contrainte reste modeste au regard de la floraison qu’elle permet. Conserver les tubercules donne la possibilité de retrouver ses variétés préférées d’une saison à l’autre.
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La plantation d’automne s’inscrit dans une logique de long terme. Les pensées, souvent cultivées en bisannuelles et semées en fin d’été, fleurissent dès le printemps suivant. Le myosotis et la giroflée jouent le même rôle.
En combinant des espèces de fin d’été, d’automne et de printemps, on maintient de l’intérêt au jardin presque toute l’année, à condition de choisir les bonnes espèces pour chaque période.
Le jardin d’automne n’a pas besoin d’être austère. En choisissant des espèces adaptées à la fin de la saison, et en distinguant celles qui fleurissent maintenant de celles qui préparent le printemps, on peut garder des couleurs jusqu’aux premières gelées et préparer la suite.
Chantal est rédactrice pour Chaque Jour, Jardin. Elle écrit des articles pour le site, avec une exigence simple : des conseils de jardinage justes, compréhensibles et utiles à tous, du grand jardin au rebord de fenêtre.
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