Il supporte la sécheresse, se contente de sols modestes et offre à l’automne des fruits colorés. Le grenadier (Punica granatum) mérite sa place dans bien des jardins, à condition de bien choisir son emplacement. Voici ce qu’il faut savoir avant de le planter.
Un arbre adapté aux étés secs
Le grenadier est originaire d’Asie occidentale, de la région qui s’étend de l’Iran au Caucase. Cultivé depuis l’Antiquité autour de la Méditerranée, il y a trouvé un climat qui lui convient. Cette origine lui donne une bonne tolérance à la chaleur et à la sécheresse : une fois bien enraciné, il supporte des périodes sèches prolongées et demande moins d’arrosage que la plupart des arbres fruitiers. Pour comparer avec d’autres arbres tolérants au manque d’eau, les critères restent les mêmes : un bon enracinement et un sol bien drainé.
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Il s’accommode aussi de sols pauvres, caillouteux ou légèrement calcaires, à condition qu’ils soient bien drainés. Ce qu’il redoute surtout, c’est l’eau stagnante : un sol lourd et détrempé l’affaiblit et peut favoriser les pourritures racinaires. Dans les jardins aux terres difficiles, un emplacement en sol drainant, éventuellement sur une butte, reste donc la meilleure option.
Quand planter : automne, hiver ou printemps
La période de plantation dépend surtout du climat local. Dans les régions au climat doux, la fin de l’automne et l’hiver, hors périodes de gel, conviennent bien : les racines continuent de se développer pendant que la partie aérienne est au repos. Dans les secteurs plus froids, la plantation de printemps, de mars à mai, reste plus sûre, car le jeune arbre ne s’installe pas dans un sol gelé et n’affronte pas les premiers froids avec des racines encore fragiles.
Quelle que soit la saison choisie, le principe est le même : un sol bien ameubli, un trou suffisamment large et un arrosage régulier pendant la première année, le temps que l’arbre s’installe. Le développement racinaire conditionne toute la suite.
Un arbre à la fois décoratif et productif
Le grenadier est aussi un bel arbre d’ornement. Ses fleurs rouge vif, qui s’ouvrent à la fin du printemps et pendant l’été, égaient le jardin, et son feuillage dense et luisant reste agréable même hors floraison.
À l’automne, les grenades, rouges ou orangées, arrivent à maturité. Elles peuvent être consommées fraîches, pressées en jus ou utilisées en cuisine, et leur jus est riche en polyphénols. La quantité de fruits dépend de l’âge de l’arbre, du climat et de la taille. Les fruits ont besoin d’un été chaud et ensoleillé pour bien mûrir ; dans les régions plus fraîches, une exposition abritée ou une culture en pot permet souvent d’obtenir de meilleurs résultats. Pour d’autres petits fruitiers peu exigeants à associer au grenadier, on peut aussi s’intéresser aux espèces à baies.
Ne Tuez Plus Jamais une Plante
Une rusticité à nuancer selon le climat
Le grenadier supporte de légères gelées, et les sujets bien installés tolèrent des températures négatives de courte durée. Il est cependant sensible aux gels plus marqués, surtout lorsqu’il est jeune, et ses fleurs comme ses fruits peuvent être endommagés par le froid. Dans les régions les plus froides, mieux vaut le planter contre un mur exposé au sud ou dans un endroit abrité, et le protéger en cas de gel fort.
En ville, il profite de l’effet d’îlot de chaleur, qui adoucit les hivers. Il peut aussi être cultivé en grand pot sur une terrasse ou un balcon exposé au sud, à condition d’utiliser un contenant suffisamment volumineux et de l’abriter en cas de gel marqué. Cette solution élargit les possibilités pour ceux qui ne disposent pas d’un jardin.
Entretien simple, avec quelques points de vigilance
Une fois installé, le grenadier demande peu d’attention. Une taille légère en fin d’hiver, pour aérer la ramure et supprimer le bois mort, suffit à maintenir une belle silhouette et à favoriser la fructification. Un arrosage d’appoint pendant les premières semaines après la plantation, puis lors des sécheresses prolongées, est généralement suffisant. Un arrosage irrégulier peut en revanche provoquer la fente des fruits à maturité.
Il n’est pas particulièrement sensible aux maladies, mais il peut être attaqué par des pucerons ou des cochenilles et, dans les climats humides, par des maladies bactériennes ou fongiques qui touchent les feuilles et les fruits. Une bonne aération de la ramure et un sol qui ne reste pas détrempé limitent ces risques. Une fertilisation intensive n’est pas nécessaire : un apport de compost au printemps suffit en général à soutenir la croissance annuelle.
Chantal est rédactrice pour Chaque Jour, Jardin. Elle écrit des articles pour le site, avec une exigence simple : des conseils de jardinage justes, compréhensibles et utiles à tous, du grand jardin au rebord de fenêtre.
