Chaque fois qu’on prépare une salade, le geste est presque automatique : on détache les feuilles, on coupe la base et on la jette. Ce cylindre blanc et compact semble n’avoir plus aucune utilité. Pourtant, il peut encore servir, soit en retournant à la terre, soit en donnant une nouvelle petite touffe de feuilles.
Laissé entier, il se décompose lentement. Coupé en morceaux et intégré au sol ou à un composteur, il se transforme progressivement en matière organique et libère des éléments nutritifs, en quantité modeste, qui profitent à la vie du sol.
Ce que la base de laitue apporte à votre sol
En se décomposant, la matière organique qu’elle apporte contribue à améliorer la structure du sol et sa capacité à retenir l’eau. Il faut toutefois garder les proportions en tête : un seul trognon n’a pas d’effet spectaculaire. Son intérêt est surtout cumulatif, lorsqu’on prend l’habitude de réintégrer ses déchets de cuisine au jardin.
Elle sert aussi de nourriture aux micro-organismes du sol, ces organismes invisibles qui participent à la fertilité. Une terre riche en vie est généralement mieux aérée et plus favorable aux cultures. Ce n’est cependant qu’un apport parmi d’autres, et non un engrais à lui seul.
Valoriser la base de laitue ne demande aucun équipement particulier. Voici les options les plus simples selon votre situation :
Couper la base en petits morceaux et les enfouir directement dans la terre d’un pot ou d’un massif.
Les intégrer à un composteur avec d’autres déchets de cuisine pour produire un amendement maison.
Les mélanger à un compost en cours pour enrichir sa teneur en matière organique.
Quelle que soit la méthode, mieux vaut couper finement que laisser de gros morceaux en surface : les restes entiers se décomposent plus lentement et peuvent attirer limaces et autres nuisibles. On évitera aussi les bases molles ou moisies, qui dégagent de mauvaises odeurs. Dans un pot, où le volume de terre est limité, on dosera prudemment l’apport de matière fraîche.
Avant le compost, tentez la repousse dans un verre d’eau
La base peut rendre un dernier service avant de rejoindre la terre : donner une nouvelle petite touffe de feuilles. Il faut conserver une partie de la base, avec son cœur intact, puis la poser debout dans un verre contenant un fond d’eau, à un endroit lumineux mais sans soleil direct.
Renouvelez l’eau régulièrement pour éviter le pourrissement. Au bout de quelques jours, de nouvelles feuilles commencent à pointer au centre, et des racines finissent par apparaître sous la base. Ce sont ces racines qui indiquent qu’il est temps de transplanter le tout dans du terreau, en pot ou directement au potager.
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Cette repousse reste modeste : elle donne quelques feuilles, pas une laitue complète. Pour obtenir de vraies laitues au potager, consultez nos conseils sur les variétés et la culture de la laitue. Une fois la base épuisée, elle retourne à la terre, enfouie ou compostée.
Chantal est rédactrice pour Chaque Jour, Jardin. Elle écrit des articles pour le site, avec une exigence simple : des conseils de jardinage justes, compréhensibles et utiles à tous, du grand jardin au rebord de fenêtre.
Chantal est rédactrice pour Chaque Jour, Jardin. Elle écrit des articles pour le site, avec une exigence simple : des conseils de jardinage justes, compréhensibles et utiles à tous, du grand jardin au rebord de fenêtre.
