Des taches blanches ou des trous sur les feuilles de courgette inquiètent souvent, mais ils n’ont pas tous la même gravité. Les taches blanches viennent le plus souvent de l’oïdium. Les trous sont plutôt l’œuvre de limaces, d’escargots ou, plus rarement, d’altises. Avant de traiter, il faut donc observer la feuille de près.
Des trous : commencez par les limaces et les escargots
Sur les jeunes plants de courgette, les trous sont très souvent causés par les limaces et les escargots. Ils sont irréguliers, parfois bordés de traînées de bave brillante, et les dégâts apparaissent surtout la nuit ou après la pluie. Un contrôle à la lampe en soirée ou au petit matin confirme vite le diagnostic.
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Grappes de petits insectes verts, noirs ou blancs sur les tiges et les feuillesCité dans l'article
Résidu collant de miellat sur les feuilles et surfaces environnantesCité dans l'article
Feuilles enroulées, jaunissantes ou nouvelles pousses déforméesCité dans l'article
Fumagine se développant sur les dépôts de miellatCité dans l'article
Croissance ralentie et tiges affaibliesCité dans l'article
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Les altises : de petits trous ronds
Les altises sont de minuscules coléoptères sauteurs de 2 à 3 mm. Elles s’attaquent surtout aux crucifères (radis, choux, roquette), mais peuvent aussi cribler de petits trous ronds les feuilles de courgette voisines. Elles grignotent le limbe : elles ne sucent pas la sève. Ce sont les jeunes plants qui souffrent le plus, car leur feuillage est encore peu développé. Sur une plante installée, les dégâts restent en général limités. Les adultes sont actifs par temps chaud et sec, au printemps puis à la fin de l’été. Les larves vivent dans le sol, mais leurs dégâts sur courgette sont secondaires.
Pucerons et acariens : décolorations et petites taches claires
Les pucerons sucent la sève : les feuilles se recroquevillent, se déforment et se couvrent d’un miellat collant. Les acariens (tétranyques), surtout par temps chaud et sec, provoquent un piquetage de minuscules points pâles, parfois avec de fines toiles sous les feuilles. Une loupe aide à les repérer sur le revers du feuillage.
Les maladies : oïdium, mildiou et virus
L’oïdium, première cause de feuilles blanches
Si les feuilles semblent saupoudrées de farine, c’est presque toujours de l’oïdium. Le feutrage blanc, qu’on peut effacer du doigt, apparaît d’abord sur les vieilles feuilles, puis gagne tout le feuillage, qui jaunit et se dessèche. Il se développe par temps chaud avec des nuits fraîches, quand l’air est humide autour des plants ou que la plante manque d’eau au niveau des racines. Il est très fréquent en fin d’été et en automne, et l’on peut en général le tolérer en fin de saison. Il devient gênant quand il apparaît tôt. Nous en parlons aussi pour une autre plante dans cet article sur l’oïdium qui touche l’œillet, dont les causes sont proches.
Mildiou des cucurbitacées et taches jaunes
Le mildiou donne plutôt des taches jaunes, anguleuses, limitées par les nervures. Un duvet grisâtre apparaît sous la feuille par temps humide. Il se distingue donc de l’oïdium, qui se développe surtout sur le dessus.
Marbrures et mosaïque : ne pas tout confondre
Certaines variétés ont naturellement des marbrures argentées le long des nervures : c’est normal et sans conséquence. En revanche, une mosaïque de zones vert clair et foncé avec des feuilles cloquées ou déformées, et des fruits bosselés, évoque un virus transmis par les pucerons. Il n’existe pas de traitement : il faut arracher les plants atteints et lutter contre les pucerons.
Les facteurs environnementaux : sol, climat et pratiques culturales
Le sol et l’arrosage
Un sol léger qui sèche vite fragilise la courgette, gourmande en eau et en matière organique. Un sol enrichi en compost, couvert d’un paillage, garde mieux la fraîcheur. Il limite aussi les éclaboussures de terre sur les feuilles, qui favorisent les maladies.
Le climat
Une chaleur sèche favorise altises et acariens. Une alternance de journées chaudes, de nuits fraîches et de rosée favorise l’oïdium. Des arrosages irréguliers aggravent ces déséquilibres.
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Les pratiques culturales
Cultivez les courgettes à bonne distance les unes des autres : un feuillage trop dense reste humide et se couvre plus facilement de maladies. Évitez de replanter des cucurbitacées (courgettes, potirons, concombres) au même endroit plusieurs années de suite. Une haie ou des fleurs à proximité attirent coccinelles et chrysopes, qui limitent les pucerons.
Prévention et traitements naturels
Contre les ravageurs
Contre les limaces et les escargots, ramassez-les le soir, protégez les jeunes plants et gardez le sol propre autour d’eux. Contre les altises, un voile anti-insectes posé dès la plantation protège les plants fragiles. Un sol maintenu frais par un paillage et des binages réguliers les dissuadent aussi. Les pièges collants jaunes peuvent aider à surveiller leur présence, mais ils ne suffisent pas à les éliminer.
Contre l’oïdium
Supprimez et jetez à la poubelle (pas au compost) les feuilles très atteintes. Aérez le feuillage et arrosez toujours au pied, de préférence le matin. Un lait de vache dilué dans l’eau, ou une solution de bicarbonate de soude, peut ralentir la maladie à titre préventif ou au tout début. Ces préparations ne guérissent pas des feuilles déjà bien atteintes.
Un arrosage régulier
Mieux vaut arroser abondamment à intervalles réguliers que par petites quantités fréquentes. Le sol reste frais en profondeur, et le feuillage reste sec.
Cas pratiques et solutions adaptées
Exemple 1 : trous sur de jeunes plants
Cherchez d’abord des limaces ou des traces de bave, le soir. S’il n’y en a pas et que les trous sont petits et ronds, soupçonnez des altises. Posez un voile anti-insectes, paillez et arrosez régulièrement.
Exemple 2 : taches blanches farineuses
Pour une pulvérisation de bicarbonate de soude, comptez environ une cuillère à café par litre d’eau, à tester d’abord sur quelques feuilles, car une dose trop forte peut les brûler. Pulvérisez le soir ou par temps couvert, jamais en plein soleil. Éclaircissez le feuillage et arrachez les feuilles les plus atteintes.
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En résumé : un feuillage blanc ou troué traduit rarement une cause unique. Observez la forme des trous, l’aspect des taches (poudre qui s’efface, taches jaunes, marbrures) et le revers des feuilles. Ensuite, combinez un sol paillé, un arrosage régulier au pied, un feuillage aéré et une rotation des cultures. Ces gestes préservent le plus souvent la récolte.
Chantal est rédactrice pour Chaque Jour, Jardin. Elle écrit des articles pour le site, avec une exigence simple : des conseils de jardinage justes, compréhensibles et utiles à tous, du grand jardin au rebord de fenêtre.
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Rédactrice spécialisée en Plantes
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